Los nueve puntos de diferencia que hubo entre un equipo y otro en la fase regular pasaron al olvido en 80 minutos y Neuquén hizo historia en el Cuyano de rugby. Venció a Universidad de San Juan, por un ajustado 33-32, en la cancha de Liceo, se consagró campeón de la Copa de Plata y jugará el Top 8 en la temporada 2019.
Los números previos eran claros y favorecían a los sanjuaninos. Además del 54-45 en la tabla de posiciones había un claro 53-27 en el choque entre ambos, durante la primera rueda. Sin embargo, el XV Azul fue de menos a más y en la última fecha, a pesar de estar casi todo resuelto, se tomó revancha y ganó 30-7, pero especialmente tomó nota de cara al futuro.
Esos dos partidos sirvieron de referencia, Neuquén sabía que podía anotarle ese caudal de puntos (alrededor de los 30) y debía trabajar para bajarle el tanteador a UNSJ, tal como ocurrió en el predio de San Martín al 8.000. Y así fue, llegaron a un final muy parejo y llegó el golpe de los dirigidos por Benjamín Hernández.
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El equipo sanjuanino estuvo arriba en el marcador hasta el final, pero el Azul tuvo la virtud de mantenerse siempre en partido. Y a cinco del final, el wing Federico Gauna ingresó al ingoal, Emiliano Venzella metió el adicional y le dio una victoria inolvidable a los neuquinos.
El fullback había anticipado un “partido parejo” que iba a ser “jugado como una final”. Tanto él como sus compañeros cumplieron con el plan al pie de la letra y ahora se darán el gusto de jugar el Top 8, con las potencias cuyanas.
Luego del segundo puesto en la fase inicial, con registro de 10-4 y de una gran semifinal ante otro duro como Mendoza, el XV capitalino bajó a otro candidato y cerró el 2018 de la mejor manera.
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