Juan Cruz Benvenuti cumple 100 carreras en el Turismo Carretera

Por Diego Lores

Este fin de semana el Turismo Carretera se presenta en Paraná. No será una fecha más para el representante neuquino Juan Cruz Benvenuti, quien cumplirá 100 carreras en la máxima categoría del automovilismo argentino.

La primera vez que Benvenuti compitió en la máxima fue el 6 de agosto de 2017. En aquella ocasión participó como piloto invitado en los 1000 kilómetros de Buenos Aires junto a Alan Ruggiero (titular) y Tomás Deharbe. Con el Torino N° 116 del Laboritto Juniors terminaron abandonando a falta de 15 vueltas.

Un año después, Benvenuti repetiría la experiencia de la carrera de larga duración. Esta vez, el resultado sería inolvidable, ya que junto a Leonel Pernía (titular) y Emmanuel Pérez Bravo finalizaron segundos. Juan Cruz, por aquel entonces con sólo 21 años, conseguía su primer podio, tras manejar durante 57 vueltas el Torino N° 36, también del Laboritto Juniors. La victoria quedó en manos de Agustín Canapino, Martín Ponte y Federico Alonso.

Por aquel entonces, Benvenuti peleaba por el campeonato del TC Pista, categoría en la cual se consagró campeón el 9 de diciembre de 2018, aventajando por 35,25 puntos a Marcelo Agrelo en la Copa de Plata.

El debut como piloto titular de TC fue el 10 de febrero de 2019, en Viedma. Terminó abandonando a falta de 13 vueltas en la carrera que ganó Facundo Ardusso.

Poco menos después de un mes, clasificó trigésimo en Centenario, para obtener un promisorio décimo segundo lugar. La gloria llegaría el 31 de marzo de 2019, cuando tras clasificar sexto y ganar su serie en Concepción del Uruguay, logró vencer en la final. No fue un triunfo más, ya que aquella fue la victoria número 100 para Torino en el Turismo Carretera.

Tras ingresar a la Copa de Oro como uno de los “tres de último minuto” en su temporada debut, terminó 9no en la misma y 12do en el campeonato de Turismo Carretera 2019.

El atípico 2020 -pandemia mediante- fue el mejor año para Benvenuti en “La Máxima”. Tras vencer como local en Centenario y subirse al podio en cuatro carreras más, logró ganar la etapa regular. Finalmente, la corona quedaría en manos de Mariano Werner, quien se consagró en el San Juan Villicum.

Para el 2021, Benvenuti decidió dejar el Laboritto Juniors, pasando al Renault Sport Torino Team. Tuvo su gran alegría el 9 de mayo de 2021, cuando ganó en Paraná. Ese año finalizó décimo en la Copa de Oro.

Bajo la estructura de Esteban Trotta, el piloto nacido en Mar del Plata consiguió un triunfo más. Fue el 17 de julio de 2022, en Posadas. El final de temporada lo encontró décimo segundo, en un campeonato que quedó en manos de José Manuel Urcera.

Tras un 2023 complicado, en el que su mejor resultado fue un quinto puesto en Toay y no logró ingresar a la Copa, Benvenuti decidió dejar la estructura de Esteban Trotta para sumarse al Alifraco Sport.

Desde allí, sus mejores resultados han sido dos cuartos lugares en Centenario y Rafaela 2024. Tras siete abandonos bajo la órbita de ese equipo y una ausencia en la carrera de este año en Posadas, Benvenuti se sumó en julio pasado al prestigioso Canning Motorsport, dónde es compañero de escuadra de Agustín Canapino.

Mientras, espera retomar los primeros planos de una categoría sumamente competitiva y complicada. La próxima oportunidad será este fin de semana, en Paraná, un circuito que ya lo supo tener en lo más alto del podio.

Sus cuatro triunfos en el TC:

Al borde de las 200 carreras:

Además de las 99 carreras en el TC, Juan Cruz Benvenuti tiene 30 carreras en el TC Pista, 24 en la Fórmula Metropolitana, 24 en el TC Mouras (9 de ellas como invitado), 13 en el TC Pista Mouras, 7 en la Clase 3 del Turismo Nacional (una como invitado) y una en el TC Pick UP (triunfo en Centenario 2019). Totaliza 198 presencias en todas las categorías, por lo que en la carrera de Toay del mes próximo cumplirá 200 carreras.